Впредь Bethesda сосредоточится на своих «сильных» франшизах

Иллюстрация в Steam Community
На фоне масштабных сокращений в Xbox руководство Bethesda заявило сотрудникам, что компании пора менять курс и сосредоточиться на своих сильнейших франшизах.

Звучит как внезапное озарение после того, как отдел планирования коллективно медитировал на Fallout и The Elder Scrolls, а затем, как Будда под деревом Бодхи, произнёс: «По этим франшизам можно делать игры». Потрясающе. Кто бы мог подумать, кроме всех живых организмов, у которых температура тела выше комнатной.

Иллюстрация в Steam Community
По данным IGN, глава студий Bethesda/ZeniMax Джилл Брафф разослала сотрудникам письмо после волны увольнений внутри игрового подразделения Microsoft. Согласно ему, для будущего компании необходимо «сменить курс», укрепить корпоративную культуру Bethesda и пересмотреть подход к планированию проектов.

Теперь ставка — на сильнейшие IP

По словам Брафф, Bethesda переходит от модели, где планирование строилось вокруг отдельных независимых студий, к модели, акцентирующей внимание на сильных франшизах компании.

В письме упоминаются Fallout, The Elder Scrolls, DOOM, Quake и Wolfenstein. То есть серии, которые игроки действительно помнят, любят и иногда даже готовы купить одну и ту же игру пару-тройку раз. А там не за горами четвёртый, и пятый (не нужно забыть и о скидке 20% на шестое издание, если Вы приобрели все предыдущие).

Иллюстрация в Steam Community
С одной стороны, это логично. У Bethesda и ZeniMax действительно есть мощные бренды, которые годами лежали в закромах. С другой — когда корпорация начинает говорить о «фокусе», то чаще всего это означает, что менее прибыльные и рискованные проекты могут отправиться на эшафот. Фанатам Dishonored, Prey, The Evil Within и других нишевых франшиз стоит насторожиться.

Bethesda/ZeniMax — общий корпоративно-издательский контур вокруг ZeniMax Media и Bethesda Softworks, включающий не одну студию, а группу разработчиков и франшиз. В него входят Bethesda Game Studios (The Elder Scrolls, Fallout, Starfield), id Software (DOOM, Quake), MachineGames (Wolfenstein), Arkane Studios (Dishonored, Prey), ZeniMax Online Studios (The Elder Scrolls Online) и другие команды.

Иллюстрация в Steam Community
Напомним, что The Elder Scrolls V: Skyrim вышла в 2011 году. С тех пор игру успели переиздать на всё, кроме, наверное, микроволновки. Fallout 4 вышла в 2015 году. Индустрия смотрела на всё это как на золотую жилу, но вместо золота нам подарили The Elder Scrolls: Online, Fallout 76 и божественный Starfield.

Xbox режет штат и избавляется от студий

Всё это происходит на фоне крупной перестройки Xbox, о которой мы упоминали в новости про Marvel's Blade и будущее Arkane. Над тем и другим навис дамоклов меч «реорганизации».

Иллюстрация в Steam Community
Microsoft собирается сократить 4 800 сотрудников по всей компании в течение текущего финансового года (то есть, до 1 июля 2027). Игровое подразделение должно потерять около 3 200 человек. Также несколько студий Xbox выводят из состава Microsoft Gaming: одни должны стать независимыми, другие перейти к новым владельцам.

Так, Compulsion Games и Double Fine Productions должны обрести независимость. Ninja Theory и Undead Labs перейдут к новым владельцам с финансированием для завершения таких проектов, как Senua и State of Decay 3.

А вот по поводу судьбы Arkane начались консультации с рабочим советом. Тем не менее Microsoft обещает, что разработку уже анонсированных проектов сворачивать не будут, так что, каким бы ни было будущее Блэйда, оно у него, по крайней мере, будет.

Это может стать как шансом, так и похоронным маршем

Если перестройка приведёт к более внятному планированию, ускорению разработки и нормальному использованию главных IP, это может пойти Bethesda на пользу.

Теоретически компания может чаще выпускать игры по своим ключевым сериям, активнее подключать разные команды и не превращать каждую новую часть в событие, которое ждут так долго, что за это время у фанатов появляются дети, кредиты и игровая импотенция.

Иллюстрация в Steam Community
Но есть и другой сценарий: всё сведётся к безопасным брендам, ремастерам, сиквелам, сервисной осторожности и корпоративному страху перед экспериментами. Тогда Bethesda рискует стать очередной унылой фабрикой по штамповке одних и тех же логотипов, где всё новое душат в утробе ради «приоритетных проектов».

К чему приводит такая политика мы знаем на примере Ubisoft.

Источники: 1, 2, 3, 4 5, 6

В кураторской вышла новая авторская рецензия. Спешите читать!

С уважением, Ваши Wrong Gamers! ːSudokuRaccoonː